为什么需要Web3/加密？

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原文标题：《Web3/Crypto:why Bother?》

作者：Albert Wenger

译者：H.Forest Ventures, CryptoOcean

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推荐理由：Albert Wenger是USV的联合创始人，曾是雅虎Del.icio.us的总裁，曾经创立过五家公司，他在哈佛大学取得两个博士学位（经济学， 计算机科学专业），在麻省理工获得信息技术专业学位。在知名的文章胖协议中，关于激励模式的部分也是是根据他的见解写出来的。

以下为正文：

有一件事一直让我感到惊讶，那就是有不少人认为Web3（即加密货币）完全没有任何可取之处。也许这是他们的真实想，也许是对一些支持者的极端吹捧的反应，他们把web3说成是带来了自由主义的涅槃。从早期开始，我就试图提供一个更全面的视角，指出它可能带来的好处和坏处，就像我在Blockstack峰会上的演讲一样。

然而，今天我想尝试提供一个有说服力的解释，来说明为什么对Web3的困扰是有意义的。这需要讲一个故事，也需要理解颠覆性创新的本质。

已故的克莱顿-克里斯坦森（Clayton Christensen）将这种类型的创新描述为: 除了一个维度之外，其他方面都比较糟糕，但这个维度最终会变得非常重要（然后随着时间的推移，随着创新被广泛采用，其他方面也会变得更好）。

*译者笔记*：Clayton Christensen是个人非常喜爱的作者, 他曾写过《How will you measure your life》——关于人生规划，以及《创新者的窘境》——开创了“颠覆式创新理论”的先河，影响了互联网的发展。

这里最典型的例子是个人电脑（PC）。第一批个人电脑比现有的所有机器都要差。他们存储更少，软件更少，CPU更慢，不能进行多任务处理等等。但它们在一个方面做得更好：价格很便宜，对于那些没有电脑的人来说，这一点非常重要。正是这种奇怪的组合使现有的计算机制造商（从大型机到微型计算机）忽视了个人电脑。他们只关注所有不好的部分，而忽略了一个积极的方面，或者他们在其理解范围内，试图通过以更便宜的价格来使自己的产品获得竞争优势。除了IBM之外，他们从未接受过其它个人电脑，也因此倒闭或被其他公司吸收。

相比较来说，区块链可以说是一个更糟糕的数据库。它比较慢，需要更多的存储和计算，没有客户支持，等等。然而，它有一个维度是完全不同的——没有一个实体或一小群实体控制它，人们试图通过说它是 “去中心化的 “来表达这一点，尽管很糟糕。

译者笔记：新科技的出现，总是伴随着缺点。 例如火车，刚刚出现的时候，被马车所取笑，行进缓慢，还需要耗费大量资金铺设轨道。电灯，不仅仅价格昂贵，还需要忍受发电机的轰鸣之声。但是，它们的优点，是前所未有的，它们的技术潜力，是可以打破时代的边界的。至于它们的缺点，也还有机会慢慢地改善。

好吧，那么这与个人电脑更便宜的这一特点相比有什么区别呢？这对某些人来说，是很重要的。为什么这么说呢？因为大公司（和政府）所拥有的大部分权力来自于他们运营和控制着数据库。只有Facebook可以决定谁可以从他们的数据库中读和写，以及谁可以看到数据库的哪些部分，只有他们可以对这个数据库进行修改。这是公认的是Facebook在世界上的权力来源。许多人能理所当然地认为这种权力已经成为一个问题，但却看不到原始网络技术的结构是如何直接促成这种极端的集中化的。

*译者笔记*：传统互联网的寡头格局已经形成，而寡头格局的形成，对于民众权利的侵害可能会更加肆无忌惮，这些互联网寡头，就是互联网上的帝国，用户在帝国里面，只有使用权，没有投票权。

回顾一下网络的开端，看看我们是如何走到这一步的，这很有意义。当蒂姆-伯纳斯-李（现在的爵士）发明了超文本传输协议（HTTP）时，他释放了我们现在所认为的无许可出版。任*何人都可以建立一个网页，任何有浏览器的人都可以访问它。*这是一个惊人的突破，因为以前几乎所有的出版都需要通过某种形式出版商作为媒介，并由他们决定什么应该和什么不应该被出版。虽然有些人哀叹这是一种损失，但我认为这对许多以前处于边缘或完全被拒之门外的创造者和学习者来说，是获得知识的机会。

HTTP虽然是一个所谓的无状态协议，但这也意味着协议中没有直接内置的内存，它没有一个数据库的概念。因此，例如，如果你想建立一个简单的可以容纳多个项目的购物车，你需要找到数据存储的地方，这不是HTTP本身的一部分。为此，Marc Andreessen和其在Netscape的团队发明了cookie来帮助解决这个问题（可惜这个机制远不如Roy Fielding多年后在其关于REST的论文中提出的那样优雅）。

*译者笔记*：HTTP 协议是互联网的基础协议，所有的WWW文件都必须遵守这个标准。 首先，任何格式的内容都可以发送。这使得互联网不仅可以传输文字，还能传输图像、视频、二进制文件。这为互联网的大发展奠定了基础。可以说，没有HTTP 协议，就没有互联网。

Cookie是与HTTP请求一起发送的文件，可以被网络服务器读取，然后被写入。在早期，人们会将购物车中的物品直接写入cookie文件中。但是，由于这些文件是在客户端计算机上的本地文件，这意味着某人无法在工作时在台式计算机上开始购物，然后在回家后完成购物。因此，现在的cookie往往只包含用户ID，所有其他的数据库功能都在服务器上。

初步估计，所有强大的互联网公司实际上都是数据库供应商。Facebook是一个关于人们的个人资料、朋友圈和状态更新的数据库；Paypal是一个关于人们账户余额的数据库；亚马逊是一个关于SKU（库存单位）、支付凭证和购买历史的数据库；谷歌是一个关于网页和查询历史的数据库。当然，随着时间的推移，所有这些公司都建立了大量的内容，但操作数据库一直是它们强大的核心。只有他们可以决定谁有权限读写这个数据库，以及谁可以访问数据库的哪些部分。

换句话说：事实证明，仅有无需许可权限出版是不够的，我们还需要无需许可的数据库。为什么需要这个？如果不这样做，我们就只能由几个大公司控制互联网上的大部分事情，这就导致在监管上会出现各种扭曲。看似在纠正权力的不平衡，但实际上却主要是在巩固这种不平衡。我们当然知道这样做的结果，这就是为什么几乎所有人都讨厌他们的有线电视公司和电力公司。

现在要记住的重要部分是，在比特币文件之前，我们实际上不知道要如何实现无需许可的权限。是的，我们有分布式数据；是的，我们有联盟式数据库。但所有这些仍然由一小群实体负责（比方说几乎所有的金融网络，如ACH或VISA）。我们没有一个维持共识的协议——意思是就数据库中的内容达成一致，允许任何人加入该协议（也允许任何人离开）。

这是个多大的创新，怎样的言语形容都不过分。从根本上来讲，我们不能在没有创新的情况下发展。再次说明，我不是说这能解决所有问题。它当然不会，甚至还可能会产生自己的新问题。不过，无需许可的权限数据库仍是一个关键的缺失——它的缺失导致了巨大的权力集中。因此，如果开发得当，再加上适当的监管，Web3可以提供一个有意义的权力转移，使权力回到个人和社区。

如果广泛采用Web3/加密技术，互联网其它方面也将得到改善，它将变得更快、更有效，将变得更容易和更安全合理地使用。就像个人电脑的创新一样，其从未在大型机或迷你电脑上发生，Web3也将是一个全新的创新平台，永远不会诞生自类似Facebook、亚马逊、谷歌或者其它……

译者笔记：这篇文章从数据库层面，解释了一个无需许可的数据库堪比互联网出现时的HTTP协议，让创作自由，知识在互联网上传递自由，打破了传统发行渠道的垄断，引发了信息革命。 译者认为， 在加密世界，大多数人对BTC的理解可能是BTC的出现开创了从技术手段上保证了个人财产神圣不可侵犯的先河， 而这篇文章是从数据库的角度来进行阐述的，这个角度可能会在更大的范围引起开发者的共鸣，并促成更大的程度的创新。第四次工业革命的帷幕正在缓缓拉开。

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